Meilleur niveau à bulle : torpedo, 60 cm ou électronique

Le 196-2 tient sa réputation d’un détail que l’on ne voit pas : ses fioles sont alignées puis collées dans le profilé, une fois pour toutes. Résultat, il garde ±0,5 mm/m dans les deux sens, posé normalement ou retourné, soit 3 mm d’écart au plus sur 6 m de plinthes, rien de visible sur une tablette de 60 cm. Le liquide fluorescent se lit bien, même au fond d’un placard.

Le profilé en aluminium, renforcé par des rainures, ne fléchit pas quand on appuie dessus pour caler une plinthe. Deux poignées aident à le tenir contre un mur, et les embouts bicomposants absorbent les chutes, puis se retirent pour mesurer jusque dans un angle. Comptez le double d’un Stabila Type 70 : pour quelques étagères par an, c’est trop, pour un niveau qui doit traverser des années de chantier, c’est le bon calcul.

Le Type 70 partage avec le 196-2 la même technique de fioles collées et la même justesse de ±0,5 mm/m en position normale, pour à peine plus que le prix d’un niveau sans marque. Son profilé léger et sa semelle revêtue glissent sur un parquet ou une faïence sans les rayer, un vrai plus quand on pose un meuble sur un sol neuf.

Deux fioles seulement, une horizontale et une verticale, suffisent pour l’essentiel des travaux d’intérieur : étagères, cadres, montants de porte, pieds de meuble. Le profilé plus fin se tord davantage sous la pression qu’un 196-2, et Stabila ne garantit sa justesse qu’en lecture normale. C’est le niveau que je conseille d’acheter en premier pour la maison.

Sur un rail de cloison, une huisserie métallique ou un poteau en acier, ce FatMax tient seul grâce à sa semelle aimantée, et vous laisse les deux mains pour visser. Son profilé tubulaire renforcé encaisse les chocs d’un chantier de plaquiste, et ses deux poignées bi-matière facilitent le contrôle d’un montant vertical.

Trois fioles réversibles, une horizontale et deux verticales, se lisent dans toutes les positions, avec une justesse annoncée de ±0,5 mm/m. Une seule des deux semelles est aimantée, il faut donc le tourner dans le bon sens contre le métal. Sur le bois ou le placo, l’aimant n’apporte rien et le niveau pèse un peu plus qu’un modèle classique.

Un torpedo sert là où un 60 cm ne rentre pas : entre deux montants, sur un tuyau, au fond d’un meuble sous évier. Celui-ci porte une semelle aimantée rainurée en V qui se pose d’aplomb sur un tube rond, pratique pour contrôler la pente d’une évacuation ou un radiateur. Sa fiole horizontale grossissante se lit d’un coup d’œil, même en position inconfortable.

Une troisième fiole, réglable sur 180°, mesure les déclivités, utile pour une évacuation à 1 ou 2 % ou un garde-corps incliné. Le corps en aluminium résiste aux chutes, et la justesse annoncée reste de ±0,5 mm/m. Sa longueur limite évidemment la précision sur une grande surface : pour une étagère de plus d’un mètre, gardez-le pour les finitions.

Le GIM 60 garde des fioles classiques, mais ajoute un écran qui affiche l’inclinaison en degrés, en pourcentage ou en millimètres par mètre. Pour régler la pente d’une terrasse, d’une douche à l’italienne ou d’une gouttière, plus besoin de calculer avec une cale : le chiffre s’affiche, et un signal sonore retentit à 0 et 90°. Une fonction de report mémorise un angle pour le reproduire ailleurs.

Sa justesse électronique, ±0,05° à 0 et 90°, correspond à un peu moins d’un millimètre par mètre, un cran derrière les fioles des Stabila pour la simple mise à niveau. Son intérêt est ailleurs, dans la lecture des pentes. Il est protégé IP54, livré avec quatre piles AA et une housse, et coûte quatre fois le prix d’un bon niveau à fioles.